ਉਹ ਪਲ ਅੱਜ ਵੀ ਮੇਰੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਅੱਗੇ ਹੈ: ਮੈਂ ਸਟ੍ਰੈਟਫੋਰਡ ਵਿੱਚ Jobcentre Plus ਦੇ ਬਾਹਰ ਠੰਢੇ ਮੀਂਹ ਵਿੱਚ ਖੜ੍ਹਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਸਕ੍ਰੀਨ ’ਤੇ ਮਾਂ ਦੀ ਮਿਸਡ ਕਾਲ ਦਿਖ ਰਹੀ ਸੀ। ਮੈਂ ਫੋਨ ਨੂੰ ਹੱਥ ਵਿੱਚ ਕੱਸ ਕੇ ਫੜਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ ਪਰ ਕਾਲ ਚੁੱਕਣ ਦੀ ਹਿੰਮਤ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਮੈਨੂੰ ਇੰਨੀ ਸ਼ਰਮ ਆ ਰਹੀ ਸੀ ਕਿ ਸਾਹ ਲੈਣਾ ਵੀ ਔਖਾ ਹੋ ਰਿਹਾ ਸੀ। 🌧️💔 ਦੋ ਸਾਲ ਪਹਿਲਾਂ ਮੈਂ ਲੰਡਨ ਇਸ ਉਮੀਦ ਨਾਲ ਆਇਆ ਸੀ ਕਿ ਆਪਣੇ ਪੈਰਾਂ 'ਤੇ ਖੜ੍ਹਾ ਹੋ ਕੇ ਘਰਦਿਆਂ ਦੀ ਮਦਦ ਕਰਾਂਗਾ। ਪਰ ਮੈਂ ਗਰੀਬੀ ਦੇ ਚੱਕਰ ਵਿੱਚ ਫਸ ਕੇ ਰਹਿ ਗਿਆ। ਪਬ ਦੀ ਰਸੋਈ ਵਿੱਚ ਰਾਤ ਦੀਆਂ ਸ਼ਿਫਟਾਂ ਅਤੇ Deliveroo 'ਤੇ 12-12 ਘੰਟੇ ਸਾਈਕਲ ਚਲਾਉਣਾ। ਜਿਸ ਨੇ ਲੰਡਨ ਦੀ ਬਾਰਿਸ਼ 'ਚ ਸਾਈਕਲ ਚਲਾਇਆ ਹੈ, ਉਹ ਜਾਣਦਾ ਹੈ: ਇੱਕ ਘੰਟੇ ’ਚ ਪੈਰਾਂ ਦੀਆਂ ਉਂਗਲਾਂ ਸੁੰਨ ਹੋ ਜਾਂਦੀਆਂ ਹਨ। ਤੁਸੀਂ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਗਰਮ ਖਾਣਾ ਪਹੁੰਚਾਉਂਦੇ ਹੋ, ਪਰ ਆਪਣੇ Monzo ਕਾਰਡ 'ਚ £8 ਦੇਖ ਕੇ ਸੋਚਦੇ ਹੋ ਕਿ ਕੱਲ੍ਹ Tesco ਤੋਂ ਚੌਲ ਲਈਏ ਜਾਂ Oyster ਕਾਰਡ ਰਿਚਾਰਜ ਕਰੀਏ। ਈਸਟ ਲੰਡਨ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਸਿੱਲ੍ਹੇ ਕਮਰੇ ਦਾ ਕਿਰਾਇਆ ਹੀ ਸਭ ਕੁਝ ਖਾ ਜਾਂਦਾ ਸੀ। 💸📉 ਦੋ ਹਫ਼ਤੇ ਪਹਿਲਾਂ ਬਹੁਤ ਬੁਰਾ ਹੋਇਆ। ਮੇਰਾ ਇਲੈਕਟ੍ਰਿਕ ਸਾਈਕਲ — ਮੇਰੀ ਕਮਾਈ ਦਾ ਇਕਲੌਤਾ ਜ਼ਰੀਆ — ਚੋਰੀ ਹੋ ਗਿਆ। ਅਤੇ ਉਸੇ ਸ਼ਾਮ ਮਾਂ ਨੇ WhatsApp ’ਤੇ ਮੈਸੇਜ ਕੀਤਾ: ਪਿਤਾ ਜੀ ਦੀ ਤਬੀਅਤ ਫਿਰ ਖਰਾਬ ਹੈ, ਦਵਾਈਆਂ ਲਈ ਪੈਸੇ ਚਾਹੀਦੇ ਹਨ। ਪਰ ਮੇਰੇ ਖਾਤੇ ਵਿੱਚ ਸਿਰਫ਼ £14 ਬਚੇ ਸਨ। ਅਗਲੀ ਸਵੇਰ ਮੈਂ ਮਦਦ ਲਈ Jobcentre Plus ਗਿਆ। ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਸ਼ੀਸ਼ੇ ਦੇ ਦਰਵਾਜ਼ੇ ਕੋਲ ਪਹੁੰਚਿਆ, ਅੰਦਰ ਲੋਕਾਂ ਦੀ ਲਾਈਨ ਦੇਖੀ, ਅਤੇ ਗਾਰਡ ਨੇ ਮੇਰੇ ਵੱਲ ਦੇਖਿਆ... ਮੈਨੂੰ ਅਹਿਸਾਸ ਹੋਇਆ ਕਿ ਮੈਂ ਸ਼ਰਮ ਦੇ ਮਾਰੇ ਅੰਦਰ ਨਹੀਂ ਜਾ ਸਕਦਾ। ਇੱਥੇ ਆ ਕੇ ਸਰਕਾਰੀ ਮਦਦ ਦੀ ਲਾਈਨ 'ਚ ਖੜ੍ਹੇ ਹੋਣਾ — ਮੇਰੀ ਅਣਖ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਅੰਦਰ ਨਹੀਂ ਜਾਣ ਦਿੱਤਾ। ਉਸ ਰਾਤ ਮੈਂ ਫਰਸ਼ 'ਤੇ ਬੈਠਾ ਫੋਨ ਦੇਖ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਇਸ ਐਪ ਦਾ ਇਸ਼ਤਿਹਾਰ ਸਾਹਮਣੇ ਆਇਆ। ਪਹਿਲਾਂ ਮੈਂ ਇਹ ਚੀਜ਼ਾਂ ਇਗਨੋਰ ਕਰਦਾ ਸੀ, ਪਰ ਜਦੋਂ ਕੋਈ ਰਸਤਾ ਨਾ ਬਚੇ, ਤਾਂ ਬੰਦਾ ਹਰ ਚਾਂਸ ਲੈਂਦਾ ਹੈ। 🤷♂️ ਮੈਂ £10 ਜਮ੍ਹਾਂ ਕੀਤੇ। ਡਰ ਨਾਲ ਹੱਥ ਕੰਬ ਰਹੇ ਸਨ। ਕੁਝ ਖਾਲੀ ਸਪਿਨਾਂ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਅਚਾਨਕ ਮੈਂ £310 ਜਿੱਤ ਗਿਆ! ਮੈਂ ਤੁਰੰਤ 'Withdraw' ਦਬਾਇਆ। 7 ਮਿੰਟਾਂ 'ਚ Monzo 'ਚ ਪੈਸੇ ਆ ਗਏ। ਅਗਲੀ ਸਵੇਰ ਮੈਂ Gumtree ਤੋਂ ਇੱਕ ਪੁਰਾਣਾ ਸਾਈਕਲ ਖਰੀਦਿਆ ਅਤੇ ਮਾਂ ਨੂੰ ਦਵਾਈਆਂ ਲਈ ਪੈਸੇ ਭੇਜੇ। 🚴♂️🔥 ਮੈਨੂੰ ਉੱਥੇ ਹੀ ਰੁਕ ਜਾਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਸੀ। ਪਰ ਤਿੰਨ ਦਿਨਾਂ ਬਾਅਦ ਕਿਰਾਏ ਦਾ ਬਿੱਲ ਆ ਗਿਆ। ਮੈਂ £20 ਹੋਰ ਪਾ ਦਿੱਤੇ। ਅਚਾਨਕ ਸਕ੍ਰੀਨ ਰੁਕ ਗਈ, ਮਿਊਜ਼ਿਕ ਵੱਜਣ ਲੱਗਾ ਅਤੇ Bonus Round ਸ਼ੁਰੂ ਹੋ ਗਿਆ। ਮਲਟੀਪਲਾਇਰ ਵਧਦੇ ਗਏ: x50, x150, x300... ਮੈਂ ਡਰ ਕੇ ਫੋਨ ਦੀ **Screen Recording** ਚਾਲੂ ਕਰ ਦਿੱਤੀ ਤਾਂ ਜੋ ਬਾਅਦ 'ਚ ਸਬੂਤ ਰਹ
