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Ero un medico. Mi sbagliavo. I medici dicono che la cartilagine articolare dopo i 50 anni non si rigenera. Allora perché si è ripristinata in queste 17.000 persone? Cosa fanno di diverso? Mi chiamo Francesca Bernardi, ho 68 anni. Sono un medico internista in pensione di Firenze. Ho lavorato per 34 anni nel sistema sanitario. Ho visto migliaia di pazienti. Ho scritto migliaia di ricette. Ed è proprio per questo che mi è così difficile scrivere quello che sto per scrivere ora. Per 34 anni ho mandato i miei pazienti in farmacia. Prescrivevo loro antinfiammatori, antidolorifici, pomate. Dicevo esattamente quello che ci insegnavano all'università: la cartilagine non si rigenera, possiamo solo rallentare la distruzione, dopo i 50 anni è inevitabile. Ci credevo. L'ho ripetuto migliaia di volte, guardando negli occhi i miei pazienti. E poi, io stessa sono diventata una paziente. Tutto è iniziato tre anni fa. Prima il ginocchio destro. Al mattino avevo la sensazione che, durante la notte, qualcuno lo avesse riempito di cemento. Mi sedevo sul bordo del letto e aspettavo. 10 minuti. 15 minuti. Finché finalmente non riuscivo a piegarlo normalmente. «È l'età», mi dicevo. Non farne un problema. Sai esattamente cos'è e cosa succederà. Dopo sei mesi ha iniziato a farmi male anche il ginocchio sinistro. Dopo un anno, l'anca. Dopo un anno e mezzo non riuscivo più a salire le scale senza fermarmi a ogni pianerottolo. Restavo lì, aggrappata al corrimano, sentendo i vicini che mi passavano accanto. Non alzavo gli occhi. Mi vergogno ad ammetterlo, ma non volevo vedere i loro volti. Io, che per tutta la vita ero andata al lavoro in clinica a piedi. Io, che odiavo gli ascensori, considerandoli un capriccio per pigri. Io, che a ogni matrimonio ballavo fino alle quattro del mattino. Ho fatto una radiografia. Conosco il radiologo, abbiamo lavorato insieme per trent'anni all'ospedale regionale. Non riusciva a guardarmi negli occhi quando mi ha consegnato il referto. Artrosi di terzo gra
