Mais de 30.000 € em dívidas. Avisos vermelhos de cobrança a cobrir a mesa da nossa cozinha. E apenas vinte euros na nossa conta bancária. Se já passaste por dificuldades financeiras, te sentiste completamente sufocado pelas dívidas, ou te perguntaste como ias dar de comer aos teus filhos e aguentar mais um dia, sabes perfeitamente o pesadelo que estávamos a viver. O meu nome é Alice e eu e o meu marido vivemos em Portugal. E, nos últimos dois anos, nós não estávamos a viver — estávamos lentamente a afundar-nos. A nossa vida era uma autêntica prisão emocional. Empresas de cobrança a ligarem-nos todos os dias, a exigirem dinheiro que simplesmente não tínhamos. Cartas a avisar sobre penhoras de bens e processos judiciais a chegar quase todas as manhãs. Cartões de crédito no limite, a conta no vermelho e a renda que não parava de subir. Empenhei o anel da minha falecida mãe e ambos aceitámos todas as horas extraordinárias que conseguíamos. Trabalhávamos 70 horas por semana em empregos desgastantes. Turnos da noite. Fins de semana. Mal dormíamos 3 horas por noite. A dar o litro e a dar cabo da nossa saúde só para nos mantermos à tona. E, mesmo assim, depois de pagar a renda, a luz, a água e os impostos, quase não sobrava um único euro para comprar o essencial no supermercado. Estávamos constantemente a saltar refeições e a ir para a cama cheios de fome só para garantir que o nosso filho de 8 anos tinha roupa e material em condições para a escola. O stress financeiro estava a dar cabo de nós. Discutíamos constantemente, a gritar um com o outro por causa de cada cêntimo. Chegou a um ponto tão grave que achámos mesmo que seria o fim do nosso casamento. Enquanto todas as pessoas da nossa idade pareciam estar a aproveitar a vida, a sustentar as suas famílias, a sair com amigos e a jantar fora... Nós estávamos a contar cada cêntimo, e a perguntar-nos como íamos chegar ao fim da semana. Não tínhamos poupanças para onde nos virar. Sem rede de segurança. Sem família que
