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Tengo 72 años. Hace dos meses, mi mujer me pidió que la llevara a una residencia de mayores. Me miró a los ojos y dijo: —Enrique, ya no puedo más. Llévame a una residencia. No quiero seguir siendo una carga para ti. Me quedé sentado a su lado, sin poder decir una sola palabra. Esa mujer… Había compartido mi vida con ella durante 48 años. Fue ella quien crió a nuestros hijos. Me esperó cuando yo trabajaba lejos de casa. Estuvo a mi lado en los momentos más difíciles de mi vida. Y ahora me pedía que la abandonara. Le cogí la mano y le dije: —Ana, mientras yo siga vivo, tú te quedarás en casa. Conmigo. Empezó a llorar. Me dijo que ya no podía caminar. Que no podía ir sola al baño. Que yo la llevaba en brazos como si fuera una niña pequeña. Que estaba agotado. Que mi espalda empeoraba cada día. Que algún día me caería con ella y los dos acabaríamos tendidos en el suelo, sin poder levantarnos. Tenía razón. Yo estaba completamente agotado. La espalda me dolía terriblemente. Pero no podía hacerlo. No podía llevar a mi mujer a una residencia. No soportaba imaginar que terminaría desapareciendo en una silla de ruedas, rodeada de desconocidos. Todo empezó cinco años antes. Ana trabajaba en una fábrica textil a las afueras de Valladolid. Pasaba todo el día de pie. Una tarde llegó a casa y dijo que le dolía la espalda. Pensé que solo era cansancio y que se le pasaría después de descansar. Pero no fue así. Al cabo de un mes, el dolor ya era constante. Ana no podía dormir. Se despertaba por la noche y lloraba en silencio para no despertarme. Pero yo la oía. Y no sabía cómo ayudarla. El médico de cabecera la derivó a neurología. Le hicieron una radiografía y una resonancia magnética. El diagnóstico fue: cambios degenerativos en la columna y dos hernias discales. Le recetaron medicamentos que costaban unos 85 euros al mes. Los tomaba exactamente como le habían indicado, pero apenas le hacían efecto. Después acudimos a un especialista privado. La consulta costó 130
