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Eu gostava de ter descoberto isto mais cedo… Na terça-feira passada à noite, eu estava deitada no sofá com um saco de ervilhas congeladas nas pernas e o telemóvel na mão. 2 da manhã. As minhas pernas a latejar de dor. Escrevi no Google a mesma coisa que já devo ter pesquisado umas cem vezes nos últimos três anos: “Porque é que as varizes estão a piorar?” Já nem sei porque continuo a tentar. Já sei o que aparece: meias de compressão, elevar as pernas, cirurgia, “consulte o seu médico”. Mas desta vez encontrei algo que me deixou completamente surpresa. Um estudo científico publicado numa revista internacional de biologia vascular. Não era publicidade. Não era um blog. Era um estudo real. O que lá estava escrito fez-me levantar do sofá tão depressa que o saco de ervilhas caiu ao chão. Mas deixa-me voltar um pouco atrás. O meu nome é Helena, tenho 54 anos e trabalho como empregada de mesa em Lisboa. Estou de pé desde os 22 anos. As varizes começaram nos meus quarenta e poucos anos, depois do meu segundo filho. Primeiro na perna esquerda, depois atrás do joelho e depois espalharam-se pela perna direita. Com a dor eu lidava — faz parte do trabalho, especialmente quando se trabalha horas e horas no calor. Mas o aspeto… isso destruiu-me. Escuras. Nodulosas. Saltadas. Como se alguém tivesse desenhado nas minhas pernas com um marcador roxo e depois o tivesse empurrado para debaixo da pele. Lembro-me exatamente do dia em que deixei de usar calções. Agosto de 2021. Estava num supermercado no meu dia de folga. Uma mulher na fila olhou para as minhas pernas. Só por um segundo. Depois desviou o olhar. Mas eu vi. E senti. Paguei, fui para o carro e fiquei a olhar para as minhas pernas. Quando é que isto ficou assim? Cheguei a casa, peguei em todos os meus calções e escondi-os no fundo do armário. Nunca mais os usei. Três anos a usar meias de compressão todos os dias. Até no verão. Suor ao meio-dia, pele irritada ao fim do dia. Experimentei cremes — daqueles de farmácia que prometem